Corfou ou Santorin ? Si vous hésitez entre ces deux îles grecques, vous êtes exactement à l’endroit qu’il faut. J’ai passé du temps sur les deux, pas en mode lune de miel photoshopée, mais en vrai voyage : bus en retard, tavernes bof, hôtels trop bruyants… et aussi des spots incroyables dont on parle beaucoup trop peu.
Dans cet article, on va aller droit au but : pour quel type de voyage Corfou est mieux, dans quels cas Santorin vaut vraiment le coup, combien ça coûte, où loger, comment se déplacer, et ce que je referais différemment si c’était à planifier à nouveau.
Corfou vs Santorin : pour quel type de voyageur ?
Avant de regarder les détails, commencez par cette question simple : qu’attendez-vous vraiment de ce voyage ?
Corfou est plus adaptée si vous cherchez :
- Un voyage plus nature et plus vert, avec forêts, oliviers et petites criques
- Des plages où se baigner facilement, sable et eau peu profonde pour les enfants
- Un budget raisonnable (hébergements, restos, location de voiture moins chers)
- Des routes à explorer en voiture ou scooter, sans trop de stress
- Une ambiance plus détendue, un peu familiale, moins “carte postale obligatoire”
Santorin est plus adaptée si vous cherchez :
- Un voyage très visuel, avec villages blancs et dômes bleus (Oia & Fira)
- Une escapade romantique ou de courte durée (3–4 jours) avec quelques “wow” garantis
- Des hôtels de charme avec vue sur la caldeira (et un budget en conséquence)
- Des photos dignes d’Instagram, surtout au coucher du soleil
- Un complément à un circuit dans les Cyclades (Naxos, Paros, Milos, etc.)
En une phrase : Corfou pour un séjour balnéaire plus long et plus abordable, Santorin pour un court séjour spectaculaire mais plus cher.
Ambiance et paysages : cartes postales vs île “vivante”
Santorin, c’est l’île-carte postale par excellence :
- Villages perchés (Oia, Fira, Imerovigli) avec maisons blanches, dômes bleus, ruelles étroites
- Falaises plongeant dans la mer, vue sur la caldeira et les îlots volcaniques
- Plages de sable noir ou rouge (Kamari, Perissa, Red Beach), plus spectaculaires que confortables
- Ambiance très touristique en haute saison, avec boutiques, restos et mariages en série
Corfou, c’est une île beaucoup plus verte et variée :
- Collines couvertes d’oliviers, petites routes bordées de cyprès
- Beaucoup de plages et criques accessibles, sable ou galets, eau claire
- Un centre historique (Corfou town / Kerkyra) d’inspiration vénitienne, très agréable en soirée
- Des villages plus “vécus”, avec des Grecs qui ne sont pas là uniquement pour les touristes
Si vous aimez marcher dans des ruelles saturées de boutiques de souvenirs et de glaciers à 6 € la boule, Santorin cochera la case. Si vous préférez un mélange de nature, mer et vraie vie locale, Corfou est plus cohérente.
Budget : combien prévoir par jour ?
Les prix varient énormément selon la saison, mais pour donner des ordres de grandeur réalistes (par personne, hors vol international) :
À Corfou, en haute saison (juillet–août) :
- Voyageur budget (auberge, bus, restos simples) : ~55–70 € / jour
- Confort standard (hôtel 2–3*, voiture partagée, tavernes) : ~80–110 € / jour
- Confort ++ (joli hôtel, voiture, sorties bateau) : 120–150 € / jour
À Santorin, en haute saison :
- Voyageur budget (hostel ou chambre sans vue, bus) : ~80–100 € / jour
- Confort standard (hôtel correct sans vue caldeira) : ~120–170 € / jour
- Confort ++ / vue caldeira : 200–350 € / jour (et plus si affinités)
La grosse différence vient :
- des hébergements : à Corfou, on trouve plus facilement du correct à 60–80 € la nuit ; à Santorin, en-dessous de 120 € en été, on est souvent très excentré ou dans du très basique
- des restos : Santorin est plus chère dès qu’on a la vue mer ou caldeira
En pratique : si votre budget total est limité, mieux vaut 8–10 jours à Corfou qu’une semaine à Santorin, surtout si vous aimez bouger et visiter.
Accès et déplacements sur place
Y aller :
- Corfou : aéroport desservi par de nombreux vols directs depuis la France en saison (low-cost + charters). Possibilité aussi de venir en ferry depuis l’Italie ou l’Albanie.
- Santorin : vols directs l’été, sinon via Athènes. Beaucoup de ferries si vous combinez plusieurs îles des Cyclades.
Sur place :
À Corfou :
- Réseau de bus correct mais pas ultra fréquent en dehors des axes principaux
- La location de voiture est clairement un plus pour explorer (comptez 30–50 € / jour en été si réservé en avance)
- Scooter possible, mais attention : routes sinueuses, gravillons et conduite locale sportive
À Santorin :
- Les bus relient bien Fira aux principales plages et villages, mais peuvent être bondés en haute saison
- La voiture permet d’être plus flexible, surtout si vous logez en dehors de Fira/Oia
- Le scooter ou le quad sont populaires, mais il y a pas mal d’accidents chaque année ; casque vraiment indispensable
Honnêtement, à Corfou la voiture est presque indispensable si vous voulez vraiment explorer l’île. À Santorin, vous pouvez vous en sortir sans si vous acceptez les horaires de bus et un peu de marche.
Plages et baignades : avantage net à Corfou
Sur ce point, le match est vite réglé.
À Corfou :
- Beaucoup de plages facilement accessibles, idéales pour nager et se poser
- Exemples : Paleokastritsa, Glyfada, Agios Gordios, Barbati, Issos Beach
- Mélange de longues plages de sable et de petites criques
- Bon choix de tavernes les pieds dans le sable et de locations de transats à prix corrects
À Santorin :
- Plages de sable noir ou galets, très chauds en plein été, prévoir sandales
- Kamari et Perissa : bien pour se baigner, mais ambiance plutôt station balnéaire
- Red Beach : très belle mais souvent bondée, accès un peu chaotique, baignade pas idéale pour tout le monde
- Rien au pied des falaises d’Oia ou Fira : il faut descendre (et remonter) ou prendre un bus / voiture
Si vos vacances sont centrées sur la plage et la baignade quotidienne, Corfou est clairement plus adaptée. Santorin, c’est surtout pour la vue, pas pour lézarder au bord de l’eau tous les jours.
Que faire sur place : activités et visites
À Corfou, vous pouvez :
- Explorer la vieille ville de Corfou : ruelles, forteresses, terrasses sous les arcades du Liston
- Faire un road trip vers le nord (Kassiopi, Canal d’Amour) ou le centre (Paleokastritsa et ses points de vue)
- Prendre un bateau pour les îles de Paxos et Antipaxos : eau turquoise façon Caraïbes
- Randonner un bout du Corfu Trail si vous aimez marcher
- Tester différentes plages et criques en prenant le temps : un spot par jour par exemple
À Santorin, vous pouvez :
- Vous balader dans Oia et Fira (à faire tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule)
- Faire la superbe randonnée Fira – Oia le long de la caldeira (prévoir eau, casquette, bonnes chaussures)
- Faire une excursion en bateau sur la caldeira, avec arrêt à Nea Kameni (volcan) et baignade dans les sources chaudes
- Visiter un ou deux domaines viticoles et déguster les vins locaux (Assyrtiko)
- Passer une soirée à regarder le coucher de soleil depuis Oia, Fira ou un bar avec vue
Corfou offre plus d’options pour un voyage “longue durée” varié. À Santorin, en 3–4 jours vous aurez fait l’essentiel.
Où dormir ? Zones à privilégier (et à éviter)
À Corfou :
- Vieille ville de Corfou : parfait sans voiture, bonne base pour quelques jours, ambiance sympa le soir
- Paleokastritsa : très beau cadre, idéal si vous aimez les criques ; un peu touristique mais agréable
- Glyfada / Agios Gordios : plages de sable, bon compromis pour alterner farniente et visites
- Kavos : à éviter si vous cherchez le calme, c’est surtout pour la fête jusqu’au bout de la nuit
Mon retour perso : la première fois, j’avais réservé trop loin de tout dans une zone sans vraie plage et sans voiture, j’ai passé mon temps à courir après les bus. Si c’était à refaire, je ferais 3 nuits en ville + 4 nuits près d’une belle plage avec une voiture pour rayonner.
À Santorin :
- Oia : vue incroyable, mais prix en conséquence + foule extrême au coucher du soleil
- Fira : plus centrale, bien desservie par les bus, très pratique sans voiture
- Imerovigli : plus calme, très belles vues, bon compromis pour un séjour romantique
- Kamari / Perissa : côté plage, plus abordable, pratique si votre priorité est de vous baigner et sortir le soir en mode plus décontracté
À Santorin, ce que j’ai vu souvent : des gens payant une fortune pour une chambre avec vue caldeira… dans laquelle ils ne restent quasiment pas, parce qu’ils passent leurs journées dehors. Si votre budget est serré, mieux vaut un hébergement plus simple à Kamari ou Perissa et profiter de cafés / bars avec vue pour le coucher de soleil.
Quand partir : météo, foule et prix
Corfou :
- Mai – juin : très bon compromis, nature encore verte, températures agréables, moins de monde
- Juillet – août : chaud, plus de monde, prix au plus haut ; parfait si vous voulez la mer bien chaude et l’ambiance estivale
- Septembre : excellent, mer encore chaude, un peu moins de monde
- Octobre : plus aléatoire niveau météo mais parfois de belles surprises
Santorin :
- Avril – mai : très bien pour visiter, moins pour la baignade (mer fraîche)
- Juin : top équilibre météo / fréquentation
- Juillet – août : très fréquenté, croisiéristes + touristes, prix au max
- Septembre – octobre : très agréable, idéal pour un séjour romantique plus tranquille
À noter : Santorin reste vivante plus longtemps en arrière-saison que certaines îles plus petites. Corfou ferme aussi progressivement, mais vous trouverez encore de quoi faire jusqu’à mi-octobre.
Idées d’itinéraires : 5 à 7 jours sur chaque île
Pour vous aider à choisir, voici des exemples de séjours “clés en main” en une semaine environ.
7 jours à Corfou (avec voiture de location)
- Jour 1–2 : Corfou town
Installation en ville, visite de la vieille ville, forteresse, balade en soirée, cafés terrasse. Le lendemain, excursion en bus ou voiture vers la presqu’île de Kanoni et le monastère de Vlacherna. - Jour 3–4 : Paleokastritsa
Transfert (40–50 min de route). Bateau pour découvrir les criques, baignades, snorkeling. Le lendemain, route vers les points de vue (Bella Vista, villages perchés) et pause plage. - Jour 5–6 : Nord ou ouest de l’île
Base vers Glyfada, Agios Gordios ou la côte nord. Journées mixtes : plages, petits villages, éventuellement une excursion à Paxos/Antipaxos (depuis Corfou town). - Jour 7 : Derniers achats et retour
Retour vers Corfou town, balade de fin de séjour, vol retour.
5 jours à Santorin (sans voiture, avec bus + marche)
- Jour 1 : Arrivée à Fira
Installation à Fira, découverte de la ville, test des points de vue sur la caldeira, coucher de soleil. - Jour 2 : Randonnée Fira – Oia
Départ le matin pour éviter la chaleur. Arrivée à Oia, balade dans le village. Retour en bus. - Jour 3 : Excursion en bateau
Sortie sur la caldeira : volcan, sources chaudes, éventuellement Thirassia. Prévoir maillot et chaussures qui ne craignent pas les roches volcaniques. - Jour 4 : Journée plage
Bus vers Kamari ou Perissa, baignade, resto en bord de mer. Retour à Fira en fin de journée. - Jour 5 : Détente + shopping + dernier coucher de soleil
Journée plus tranquille : petit-déjeuner avec vue, visite d’un domaine viticole, dernier coucher de soleil depuis un spot que vous aurez repéré les jours précédents.
Si vous avez 10–12 jours au total, un combo possible : 4–5 jours à Santorin pour les vues + 5–7 jours sur une autre île plus plage (Corfou si vous acceptez un vol intérieur, ou plutôt Naxos/Paros si vous préférez rester dans les Cyclades).
Corfou ou Santorin : comment trancher pour de bon ?
Pour vous aider à décider rapidement, posez-vous ces questions :
- Votre priorité n°1, c’est quoi ?
– Les photos de village blanc, coucher de soleil ultra spectaculaire : Santorin.
– Les plages agréables, la nature, un rythme de voyage plus cool : Corfou. - Vous partez combien de temps ?
– Moins de 4–5 jours : Santorin se prête bien au court séjour.
– Une semaine ou plus : Corfou est plus variée et plus reposante sur la durée. - Votre budget hébergement par nuit ?
– Moins de 90–100 € en haute saison : vous serez plus à l’aise à Corfou.
– 150–250 € (ou plus) et envie d’un hôtel de charme : Santorin peut valoir l’investissement. - Vous voulez louer une voiture ?
– Oui : Corfou devient un vrai terrain de jeu, et Santorin plus pratique également.
– Non : Santorin reste gérable sans voiture en se basant à Fira, Corfou demandera un peu plus d’organisation.
En résumé très franc :
- Si je devais partir en vacances d’été “détente + découverte” d’une semaine avec un budget normal : je choisirais Corfou.
- Si je cherchais une escapade de 3–4 jours en couple, hors saison, avec un peu de budget pour un bel hôtel : je choisirais Santorin.
Dans tous les cas, ce sont deux îles magnifiques, mais pas pour la même envie de voyage. Prenez 5 minutes, notez ce qui compte le plus pour vous (budget, durée, ambiance, plages vs vues) et la réponse s’imposera presque toute seule.